Корни истории, которая рассказана в романе «Семейная реликвия», уходят в начало XX века, когда известный художник и коллекционер предметов старины Константин Маковский написал портрет сиротки-бесприданницы Лизоньки Беленицыной в старинном драгоценном кокошнике из своей коллекции (якобы головной убор принадлежал некогда сестре Петра I).

В силу обстоятельств в наши дни пресловутый кокошник хранится, в питерской коммунальной квартире, у потомков Лизоньки Беленицыной, в замужестве – Волховской.

В краже этого огромной ценности головного убора и оказывается обвинённой скромный бухгалтер Котя Яблокова, приехавшая провести каникулы по обмену в Петербурге: приятельница Светлана предложила пожить в своей комнате, а сама она тем временем погостит в Котиной квартире в Иркутске.

Котя оказывается в сложном положении – ей ничего другого не остаётся, как разыскать пропажу. Но как к этому подступиться? Ведь никакого подобного опыта у девушки нет. К счастью, рядом оказались соседи по коммуналке, братья Чёрные – Игнат и Илларион, или Ларик… Нетрудно догадаться, что в книге читателя ожидает, кроме криминальной, также и романтическая история.