Новый роман известного сибирского писателя, доктора исторических наук, лауреата нескольких литературных премий Вячеслава Софронова переносит читателя в начало XIX века в сибирский город Тобольск.

Сюда из Петербурга прибывает выпускник педагогического института и будущий отец знаменитого учёного Иван Павлович Менделеев. Ещё будучи студентом, он стал домашним учителем детей графа Аракчеева, второго в государстве человека после царя. Иван Менделеев устраивается на новом месте службы и, проявляя чудеса сообразительности, не только участвует в поимке воров и помогает в расследовании запутанных уголовных дел, но и знакомится с прекрасной Марией Дмитриевной, которая вскоре становится его невестой. С ней исполнится то, о чём молодой человек мечтал, – большой дом в котором всегда звучат детские голоса. Как известно, Дмитрий Иванович Менделеев, создатель периодической таблицы и автор многих других научных открытий, был последним, семнадцатым, ребёнком у своих родителей…