Спорт – это исторически сложившаяся человеческая деятельность, основу которой составляют соревнования, а «продуктом» этой деятельности являются победители, спортивные результаты и достижения.

Автор рассказывает о размежевании спорта на любительский и профессиональный, которое произошло в июне 1894 года в Париже по решению международного конгресса. На конгрессе разделяются так называемый «спорт джентльменов», из которого вырос любительский спорт, и спорт профессиональный, представленный изначально в цирке и на ярмарках. Кроме того, существует массовый спорт: школьный, студенческий, рабочий, армейский – теоретики спорта называют его базовым, резервным, народным, спортом для всех.

В книге представлены этапы развития спорта – от античный времён до Средних веков, от Нового времени до Новейшего – с середины XX века до наших дней, а также экзотические виды спорта. Некоторые из них смешные, другие – чрезвычайно жестокие: например, сбивание белок с деревьев, конный прыжок в длину, перетягивание угрей, борьба с аллигаторами, подбрасывание лис, драки рыбаков на лодках и многие другие.

Автор кратко рассказывает о самых популярных видах спорта, выдающихся спортсменах, международных спортивных организациях и ещё о многом и многом интересном.